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Verstappenが予選で2番手タイムを記録！

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自動車レースのF1GPは今季の南米大陸最後のGPであるBrazilian Grand Prixの予選が行われ、Red Bull Racing HondaのエースMax Verstappenが2番手タイムを記録した。

このGPでは今季から限定的に採用された「スプリント予選」を行うため、通常のタイムアタック形式の予選が金曜日に行われた（そのためフリープラクティス（FP）は1セッションのみ）。
予選の形式自体はQ1-Q3と普段と同じだが、この予選で決まるのは土曜日に行われるスプリント予選のスターティンググリッド。
この予選でHONDA勢はScuderia AlphaTauri Hondaの角田裕毅を除く3人がQ3へ進出し、冒頭にも書いたようにVerstappenが2番手タイムを記録。
Sergio Perezが3番手、Pierre Gaslyが4番手と僅か0.013秒差でコンストラクターズポイントを争っているFerrari勢2台を上回る5番手となった。
角田は残念ながらQ2で13番手タイムとなり、スプリント予選では後方からのスタートとなるが、決勝では一つでも前のグリッドからスタートできるように順位を上げて欲しいな。

なお、トップタイムを記録したLewis Hamilton（Mercedes）はPUのICE（エンジン部分）を5基目と交換したため5グリッド降格が決まっており、さらに予選終了後にDRSシステムに技術規定違反が見つかり、予選結果がはく奪される可能性が出て来た。
そうなると決勝では最後尾からのスタートということになり、チャンピオンシップポイントでトップを行くVerstappenにとってはさらに有利な状況となる。

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今週末のF1はBrazilian Grand Prix

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自動車レースのF1GPも残すは4戦。
先週のMexican Grand Prixに続いて今週はBrazilian Grand PrixがBrazilのSão Paulo郊外にあるInterlagosで行われる。
F1カレンダーの中でRed Bull Ringに次いでラップタイムが短いこのトラックで前回開催の2019年はRed BullのMax Verstappenが優勝しており、今年はHONDA勢がどんなパフォーマンスを見せてくれるか楽しみだ。

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Verstappenがアメリカに続き連勝！

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自動車レースのF1GP Round18 Mexican Grand Prixが首都Mexico City郊外のAutodromo Hermanos Rodriguezで決勝が行われた。
HONDA PU勢は前日の予選で3-5番手グリッドを確保していたものの、フロントローはチャンピオン争いの相手であるMercedesの2台なのでなにがなんでも抜かなくてはならいレース。
このコースはスタートからターン1までの距離が長く、前日の予選後にRed Bull Racing HondaのMax Verstappenは「最初のコーナーまで距離があるので、そこで何が起きるか見ていきましょう」というコメントを出していた。
実際にスタートするとVerstappenはターン1手前でMercedesの2台の前に出てトップを奪っていた。
そのターン1ではポールポジションからスタートしたValtteri BottasがDaniel Ricciardo（McLaren）の左フロントタイヤと接触してスピンしコース上に止まってしまった。
そのスピンを避けようとSergio Perezは一度コース外に出てしまうも3番手をキープしてレースを続行、Scuderia AlphaTauri HondaのPierre Gaslyは目の前に出て来たRicciardoをかわして4番手の座を取り戻した。
これでトップ4はVerstappen-Lewis Hamilton（Mercedes）-Perez-Gaslyとなり、5番手以降とは少し差が広がった。
割を食ったのが角田裕毅で、コース上に止まったBottasのマシンを避けようと混乱した中でターン2の手前でEsteban Ocon（Alpine）の左フロントタイヤに自らの右リアタイヤが接触、マシンは一度宙に浮く形でコース外に飛び出してしまいターン2の外側でストップ。
この接触（寸前にMick Schumacher（Haas）も反対側で同じようにOconと接触しターン3の出口でストップした）で角田のマシンはリアサスにダメージを受けリタイアとなってしまい、レースはセーフティーカー導入となった。

4周目からレースが再開されるとトップのVerstappenは2位以下との差を広げ始め、結局2位に16秒以上の大差を付けてフィニッシュ。
3番手を走行していたPerezは一時期2位に6秒ほどの差を付けられていたがその差を詰め、終盤は2位争いをしたものの抜くには至らず1.2秒弱の差で3位フィニッシュ。
Gaslyも差は付けられたものの、後続のFerrari勢に17秒以上の大差を付けて4位でフィニッシュした。

結果としてRed Bullは3戦連続でのダブル表彰台（2戦連続で1-3位）を獲得し、Verstappenはドライバーズチャンピオンシップで2位との差を19ポイントに拡大、コンストラクターズポイントでもRed Bullはトップに1ポイント差まで詰め寄った。
AlphaTauriもGasleyが12ポイントを得てAlpine Renaultと同ポイントとなった。

次戦は今週末の11/14決勝のBrazilian Grand Prix。
前回の2019年はVerstappenが優勝、Gaslyが最後の最後（71周のレースの70周目）で2位をもぎ取ったHONDA勢にとって相性の良いグランプリ。
今年も表彰台の上の方を占めて貰いたいね！

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HONDA PU勢全てがQ3に進出！

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自動車レースのF1GP Round18 Mexican Grand Prixの予選が行われ、HONDA PUを搭載する2チーム4台全てがQ3に進出した。
Red Bull Racing HondaのエースドライバーMax Verstappenのポールポジションを期待したが、Q3の最後のタイムアタック中に角田裕毅がコースオフし、直後にいたSergio Perezも仕方なくコース外に逃げたために砂埃があがり、それを見たVerstappenはクラッシュと思ってスピードを緩めてしまいタイムを失ったために3番手に甘んじることとなった。
それでもトップタイムからの差は0.35秒ほどで、その他の3人はSergio Perezが4番手、Scuderia AlphaTauri HondaのPierre Gaslyがそれぞれ0.11-12秒ほどの差で続き、HONDA PUを搭載する3台が3-5番グリッドを獲得。
角田は他の3人の引っ張り役として走行しつつ9番手タイムを記録しながらもPU交換でグリッド降格ペナルティを受けることになっている。
それでも他のグリッド降格者よりも良いタイムを記録したため最後尾では無く18番グリッドからのスタートとなる。
明日の決勝ではどんなレースを見せてくれるか楽しみだな。

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HONDA勢が好調！

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自動車レースのF1GP Round18 Mexican Grand Prixは日本時間の昨夜FP1とFP2が行われ、HONDA PU勢が8番手以内に入る好調さを見せた。
FP1ではMax Verstappenが3番手、Sergio Perezが4番手、Pierre Gaslyが5番手、角田裕毅は初めてのコースということもあってかトップから1.7秒落ちの11番手と揮わなかったが、FP2ではVerstappenがトップタイムを記録するなどし、HONDA PU勢が1-4-6-8番手タイムとなった。
角田はPU交換ペナルティで最後尾スタートが決まっているが、他の3人は今夜遅く（というか明日未明）の予選で出来るだけ上のポジションを獲得して欲しい。

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今週末はMexican Grand Prix

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自動車レースのF1GPは今週末に二週間ぶりのレースであるRound18 Mexican Grand Prixが行われる。
会場となるAutodromo Hermanos Rodriguezは首都のCiudad de Méxicoの郊外にあり、標高がおよそ2300mという高地にある。
そのため空気が薄くて含まれる酸素量が少ないために内燃機関の出力は平地よりも下がってしまう。
Red Bull RacingとScuderia AlphaTauriにPUを提供しているHONDAが初めてF1で優勝したのがこのサーキットなのだが、その時は航空機のエンジン開発の経験のある中村良夫氏がエンジンに低圧環境下用のセッティングを施したために有利だったとも伝えられているほど。
ここ数年のレースでもこのサーキットにおいてはRed Bullが有利とされているが、ここ5レースではMercedesが3勝でRed Bullが2勝とライバルのMercedesが結果を出している。
前回開催された2019年（2020年は中止）もMercedesが優勝しているが、今年は他のレースでRed Bullが勝つことも多くなっていて2年前の結果はあまり参考にならないかもしれない。
なんにせよ明日（日本時間明後日未明）から始まるFPや翌日の予選、最終日の決勝でどんな結果が出るか楽しみだな。

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Verstappenが今季8度目の優勝！

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自動車レースのF1GPはRounad 17　United States Grand PrixがTEXAS州AustinのCircuit Of The Americas（COTA）で決勝レースが行われ、前日の予選でポールポジションを得たRed Bull Racing HondaのMax Verstappenが優勝した。
Verstappenはチャンピオンシップポイントを25ポイント獲得し、2位のHamiltonとの差を6ポイント広げて12ポイント差とした。
同チームのSergio Perezも3位でフィニッシュしRed Bullは2戦連続のダブル表彰台をゲット、コンストラクターズチャンピオンシップで合計40ポイントを獲得してトップのMercedesとの差を13ポイント縮めた。
Scuderia AlphaTauri Hondaの角田裕毅も粘りの走りで9位に入り2ポイントを獲得、Pierre Gaslyは入賞圏内を走行していたものの、10週目のピットイン時にリアサスの不調を訴え残念ながらリタイヤとなった。
今RoundはHONDA PUを搭載する4台中3台がポイントを獲得する好結果となった。

1965年の最終第10戦（同時に1.5Lエンジン時代最後のレース）であったMexican Grand PrixでRA272を駆る”Richie” GintherがHONDAと本人（合わせてGoodyear Tire）にとっての初優勝を挙げたのと同じ10/24にHONDAとしては30年ぶりとなるUS GPでの優勝というのはなにか縁を感じさせてくれる。

2週間後に行われるMexican Grand PrixはPerezの母国でのレースとなるので、こちらでも表彰台の1番上に登って欲しいね！

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Verstappenが今季9度目のポールを獲得！

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自動車レースのF1GP Round17 United States Grand Prixは予選が行われ、HONDA PUを搭載するRed Bull Racing HondaのMax Verstappenがトップタイムを記録して今季9度目のポールポジションを獲得した。
HONDA PU勢は全員がQ3に進出し、Red BullのSergio Perezは最終アタック時に雨が降り出すという不運に見舞われ僅差（2番手と僅か0.01秒差）の3番手タイムを記録。
Scuderia AlphaTauriの2台はPierre Gaslyが9番手、角田裕毅は10番手となり、Gaslyは4番手タイムの選手のグリッド降格のため8番グリッドからのスタートとなる模様。
角田はこのコース（Circuit Of The Americas）を走行するのが初めてということで、初日から周回を重ねてFP1-FP3でどんどんタイムを上げ、Q2ではソフトタイヤを選択したこともあってQ3への進出を果たした。
決勝ではソフトタイヤでのスタートとなりタイヤ戦略で多少不利にはなるが、一つでも上のポジションを期待したい。

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今週末のF1GPはUnited States Grand Prix

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自動車レースのF1GPは先週末は開催が無く、今週末の今日から明後日にかけてアメリカはAustinのCircuit Of The Americas（COTA）で開催される。
ここでの開催は2年ぶりで、前回のレースではエースのMax Verstappenが3位表彰台をゲットしている。
今回は2年前と比べてトップグループの戦闘力が拮抗しているので、表彰台の一番上も十分狙えると思う。
Verstappen以外のドライバーも調子が良いので、上位独占を狙って欲しいな。

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Red Bullの2台がともに表彰台を獲得！

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自動車レースのF1GP Round16 Turkish Grand PrixがトルコのIstanbul Parkで行われ、HONDA PUを搭載するRed Bull Racing Hondaの2台が表彰台をゲットした。

レース前には霧雨が降り路面はウェット状態で始まった決勝レース。
イン側の2番グリッド（ここはP.P.がアウト側なので）からスタートしたRed Bull Racing HondaのMax Verstappenが2番手をキープ、6番グリッドからスタートしたSergio Perezが4番グリッドからスタートのPierre Gaslyのイン側に入りGaslyはPerezとアウト側のFernando Alonso（Alpine）に挟まれる格好になり、直後のターン1でAlonsoの左リアタイヤが（車体を僅かに右に振ったように見えた）Gaslyの右フロントタイヤに後ろから引っ掛かる形で接触、Alonsoはスピンを喫しコースアウト、その間にPerezは4番手にアップ。
幸いその他の車を巻き込むことも無く、Alonsoのマシンも360度スピン後すぐにコースに復帰できたが、この接触でGaslyは5秒のペナルティを受けることになり、39周目のタイヤ交換の際に消化した。
路面状況の変化に備えてタイヤを温存する戦略を取ったチームが多かったためもありVerstappenは順調に周回を重ね2番手をキープしながら3番手のCharles Leclerc（Ferrari）との差を広げる一方、Perezは4番手Gaslyは6番手をそれぞれキープ。
その後、ドライタイヤへの交換が困難と判断したPerezはペースを上げると後方から迫るLewis Hamilton（Mercedes）と34周目のターン12からターン14までサイドバイサイドのバトルを繰り広げ、ストレートでは一度はオーバーテイクされるもターン1のブレーキングで抜き返し順位をキープ。
HONDA PU勢は35周目にタイヤ交換した角田裕毅を筆頭に39周目までに全車がスタート時と同じインターミディエイトに交換、無交換戦略に出たHamiltonとLeclercはそれぞれ3番手と4番手に付けていたが、終盤になってタイヤが終わったのでピットイン。
50周目の終わりにピットインした時のHamiltonのリアタイヤは両サイドの僅かな部分以外は溝が無くなるほど消耗していたのが画面でも判るくらいだったので、58周を走り切れる状態では無かったと思われる。
このタイヤ交換でLeclercはPerezの直前、Hamiltonは直後にコースに復帰、Perezは51周目のターン12でアウト側からLeclercをパスして3位に浮上。
その後LeclercはHamiltonとのバトルを繰り広げるも抑えきり、最後には8秒の差を付けてフィニッシュ。
レースは序盤からVerstappenとの差を広げ続けたValtteri Bottas（Mercedes）がトップでフィニッシュ、Verstappenが2位、Perezが3位でフィニッシュしダブル表彰台を獲得。
Gaslyは6位フィニッシュで貴重な8ポイントをゲット、序盤は10位以内を走っていたが22周目で痛恨のスピンを喫した角田は14位と言う結果に終わった。

2位に入ったVerstappenは18ポイントを獲得し、チャンピオンシップ争いで再びトップに返り咲いた。

このレースは本来であれば鈴鹿で開催される筈だったので、Red Bull Racing Hondaの2台は”鈴鹿仕様”のカラーリングで登場、ボディサイドに書かれた「ありがとう　HONDA」の文字が印象的だった。

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