オリオン座の一等星ベテルギウスが暗くなってきている。
半規則型の脈動変光星であるベテルギウスはこれまでも減光と増光を繰り返しているが、2020年には1.6等級まで暗くなり2等星になったと話題になったこともある。
1年前の四月には0.2等級だったのが、今年に入って急激に暗くなり、この二ヶ月で0.3等級も下がって現在は0.7等級となっている。
原因に関してはいろいろと取り沙汰されていて、この減光は周期的な減光の一つとする向きもあり、そうだとするとピークは3/1頃とされ今後は増光に転じるとされている。
恒星としての寿命が終わりに近づいている（とはいえまだ数千万年は輝く）と言われているベテルギウスは今後もこれまでとは違った現象を見せてくれるかも？

オリオン座の一等星ベテルギウス（向かって左の肩の星）が2020年の2月に1.6等級まで暗くなり話題になった。
もともと400日周期で0.0等級から1.3等級の間で変光する変光星ではあるが、ここまで暗くなるのは珍しく当時は超新星爆発の前触れではないか？なんていう話も出ていたほど。
後にこの大減光は大量の塵を放出し、その塵で本体の光が遮られたのではないかという説が出ている。
その後は200日周期で変光をくりかえしつつ明るくなってきており、一時は0.2等級まで明るくなったものの、観測不能な期間（6-8月）以降は0.5等級ほどで安定しているとのこと。
これが何を意味しているのか、またその理由は何かは判っていないので、今後の光度変化に注目かな。
今朝5過ぎにオリオン座を観た時は0.2等級のリゲルに比べて結構暗かったように見えたな。

1/3の夜は運良く雲が晴れる時間があったので、オリオン座を撮影してみた。
広角域では以前も撮ったことがあるけど、今回は望遠域での撮影にチャレンジ。
狙ったのはオリオンの小三ツ星と呼ばれる部分で、有名なオリオン座大星雲を含む辺り。
TAMRONの28-200mmのテレ端側で絞りは16、露出時間は2.5秒で撮ったのを周辺をトリミングしたのが下の写真。
ISO感度を1600まで上げたので少々ざらつき気味になっているな。
左上が三つ星の見える方向。
この日は月齢12の月がオリオンの左上に出ていたり、薄い雲が漂っていたりで条件としては良くなかったけど、この時期の札幌できれいに晴れる日は少ないので撮影してみた。

こういうのを撮ってみるともう少し長いレンズともっと感度を上げられるボディが欲しくなるなぁ（爆）。
ズームレンズ（バリフォーカル）だとピント合わせが面倒なので、単焦点のこんなのも面白そうだな。
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35mm換算で640mmの超望遠なのでかなりアップで撮れそう（汗）

今日は晴れたり曇ったりの天気で夕方は青空も見えていたので、今夜はオリオン座が見られるかもしれないと思っていたが、暗くなるにつれ雲が空を覆う部分が増え、月ですら隠れてしまうほどになってしまった。
さすがにこの状況では月よりも遥かに暗い星なぞ見えるわけも無い・・・
しかもその雲は星たちが移動していく南から西の方角にも広がっているので今夜はあまり期待できないかも・・・
それでも深夜まで時々は空の様子を見て、もしも雲が切れているようなら外に出て見てみるつもりなので、晴れてくれないかなぁ？

地球がハレー彗星の軌道を横切ることで流星が多数発生するオリオン座流星群のピークは昨夜遅くから今日の未明にかけてだった。
残念ながら札幌は一日中雲が空を覆っていて、深夜になっても同様だったので諦めて寝てしまった。
今朝起きると空が晴れていたのがなんか悔しい（笑）
今夜も流星が見えるかもしれないけど、深夜前後の予報は曇り・・・
まぁこの時期は北海道の日本海側はあまり天気が良くないからなぁ、、、でも、残念だ。