JR各社は「青春18きっぷ」をリニューアルして発売すると発表。
新たに三日間用が追加されたものの有効期限は連続三日間となった、これまでの五日間用も”連続した五日間”に変更され、同時に利用可能な人数も一人に限定された。
その代わりと言っては何だが、自動改札機の通過が可能になり、新幹線の開通でJR在来線の運転が無くなった江差線と海峡線区間を通過するために設定された「青春18きっぷ北海道新幹線オプション券」の利用可の区間がこれまでの木古内ー奥津軽今別間から新青森まで延長された。
たまに使って乗りに行きたくなるんだけど、普通列車だけで北海道から本州に向かうのは長万部辺りでの接続が悪すぎて大変なんだよなぁ（汗）。

この3/26に北海道新幹線が開業し、海峡線を通る旅客列車が無くなった。
このため”青春18きっぷ”だけを利用して本州と北海道の間を渡ることが出来なくなってしまった。
今までも優等列車に乗車することは出来なかったが、海峡線の蟹田－木古内間は普通列車が設定されていないこともあり、立席であれば乗車可能だった。
それも新幹線開業で出来なくなった替わりに、”青春18きっぷ”の利用者用に”青春18きっぷ北海道新幹線オプション券”（2,300円）という切符が発売になった。
この切符を使うことで奥津軽今別－木古内間の新幹線立席及び木古内－五稜郭間の「道南いさりび鉄道」の路線に乗車することが可能になる（ただし木古内及び五稜郭以外での下車は不可）。
というわけで、18きっぱーの人達が北海道に来たり、反対に北海道から出たりするためには余計な出費が必要となったわけだ。
うーん、ここは今までと同じに出来なかったのかなぁ？？？