米スペースX社の大型宇宙船「STAR SHIP」の8回目の試験飛行が日本時間の今朝行われた。
打ち上げから1段目のブースター「Super Heavy」からの分離までは順調に進み、さらには「Super Heavy」の打ち上げ台までの帰還も成功裏に終わった。
ところが打ち上げから9分少々経った頃にエンジンの一部が停止、機体が回転を始め制御不能となり、直後に通信が途絶えた。
機体は高度142Km付近を時速にして20,000Km以上の速度で飛行中だったが分解したとみられる。
これで前回の7回目に続いて再突入前に機体が失われる結果となってしまった。
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「STAR SHIP」のテストは明日の予定
米スペースX社の大型宇宙船「STAR SHIP」の8回目のテストフライトは日本時間3/4の朝8:30に予定されている。
設計変更を行なってから初の試験となった前回はブースター（Super Heavy）の二度目の”空中キャッチ”には成功したものの、上段である「STAR SHIP」本体は軌道上に達する前に分解して落下し、飛行中の航空機の運航に影響が出たため米連邦航空局（FAA）から飛行停止処分を受けていた。
それらの問題をクリアして早ければ日本時間の3/1にも8回目の試験を行うとしていたが、実際には少し遅くなっていた。
明日はなんとか成功して欲しいな。
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「Starship」が再突入に成功
米スペースX社の有人宇宙船「Starship」の4回目の試験飛行が日本時間の6/6の夜に行われた。
これまでの3回の試験飛行では
・1回目：発射台からの離床に成功
・2回目：「Super Heavy」と「Starship」のhot-stagingによる分離、およびStarshipの宇宙空間への到達に成功
・3回目：宇宙空間への到達及びペイロードベイの開閉試験、燃料移送のデモ、大気圏再突入シーケンスへの移行に成功
と段階的に進んでおり、今回はそれらに加えて1段目のメキシコ湾への着水、Starship本体のインド洋への着水に成功したと発表された。
次はSuper HeavyとStarship両方の地上への着陸かな？
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