国内の携帯電話キャリアの一つであるソフトバンクが昨日4/10から「SoftBank Starlink Direct」サービスを開始した。
米Space X社の通信衛星群である「Starlink」衛星とスマートフォンの直接通信のサービスで空が見える場所であれば”圏内”になるもの。
既に昨年四月からauが先行して「au Starlink Direct」を開始していて、この度国内2キャリア目の参入となった。
NTT docomoも4/27から「docomo Starlink Direct」サービスを開始すると発表しており、国内4キャリア中3社がStarlinkのサービスを開始することになっている。
もう一社の楽天モバイルはStarlinkではなく、AST SpaceMobileと提携したサービスの提供に向けて準備を進めているとのことなので、国内キャリア4社全てが衛星を利用した通信サービスを提供することになる。
とはいえ、現在は通話は不可能で、SMSや緊急地震速報・津波警報の受信、一部のアプリによるデータ通信が行えるのみで緊急通報も行えない。
料金は当初は無料で、Starlink経由のデータ通信は契約のデータ量を消費しない。

これで通話や通信が通常のネットワークと同様に可能になれば凄く便利になるのだろうけど、元々都会やその周辺に住んでいて通信圏外に行くことの無い人にとってはそれほど関係ない話かな。
北海道は市町村の市街地や主要な道路を外れると意外と圏外になるところがあるので、道内の地方在住の人やそういった場所に良く行く人にはありがたいサービスになるかもしれないな。