米Firefly Aerospace社は同社の月着陸機「Blue Ghost」を月周回軌道の投入成功したと発表した。
2/8に地球周回軌道から月遷移軌道への投入に成功した後に4分間の噴射を行ない月周回軌道に入ったとのことで、現在は楕円軌道で月を周回している。
この後は着陸に備え軌道を真円に近づけていき、3/2に着陸の予定となっている。
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米民間月着陸船の打ち上げが成功
民間初の月着陸を目指している米インテュイティブ・マシーンズの月着陸船「Nova-C」がスペースX社のファルコン9で打ち上げられた。
すでにロケットからの切り離しにも成功し月への軌道に乗ったことがSNSで公表されている。
民間企業による月着陸は日本のispaceが昨年HAKUTO-Rミッション1で挑戦し、最後の最後で燃料切れを起こして失敗して民間初の月(軟)着陸成功とはいかなかった。
同社は2024年中に次のミッション2の打ち上げを予定しているが、「Nova-C」が成功すればそれに先立ち民間初の偉業達成となる。